为了保持死者尸体的完整，古人认为玉石具有防腐功效，因此不仅陪葬大量玉器，还会将玉器佩戴在死者身上。
玉器的佩戴位置和方式都有讲究。帝王、妃嫔及达官贵人死后，必须封堵九窍。九窍即双眼、双耳、口鼻、生殖器和肛门这九个部位，这些地方都要用玉制的塞子堵住。
古人专门制作“九窍塞”，全部由玉制成，身份越高，玉质越上乘。不同部位的塞子形状和名称各异：眼睛处称“瞑目”，呈片状；耳朵和鼻子用圆柱形的“玉塞”；口中放置玉蝉，象征重生；生殖器和肛门堵住的叫“玉圭”。
“玉圭”呈梯形或小三角形，“圭”象征帝王权威，妃子使用玉圭，可以直观体现其作为皇帝女人的尊贵身份。
古人相信，封堵九窍能防止死者体内的精气外泄，灵魂被封闭于体内，有助于来世的轮回或复活。
那么，封堵九窍真的能让尸体不腐吗？显然不完全是，这只是古人美好的期望。但九窍塞确实能在下葬前保持尸体仪容整洁。
为何如此？主要是因为堵住九窍，切断了人体与外界的直接通道，既阻止了尸液流出，也减少了氧气进入，从而减缓尸体腐败的速度。
古代地位越高的人，停灵时间越长，特别是帝王妃嫔，停灵时间甚至能达到一个月之久。若尸体腐烂或尸液外流，不仅对死者极不尊重，也会令守灵人痛苦不堪。
在尸身防腐方面，古人亦颇具智慧，最常用的就是水银防腐法。有些嫔妃死后，尸体会浸泡在水银中，此时九窍塞能防止水银渗入体内，起到保护作用。
有人会问，男女生理结构不同，九窍塞如何适用？这其实很简单：头部七窍的塞法大致相同，肛门塞也相差无几，唯独生殖器塞因男女不同，男性为筒状，女性则为梯形或三角形。
尊贵身份者，还会根据自身具体情况量身定制九窍塞，确保与身体完美契合，否则其防腐效果就会大打折扣。
除了九窍塞，古人还采用金缕玉衣来防止尸体腐败，这种衣服由金线和玉片制成，豪华至极。能够穿戴这种衣服下葬的人，非富即贵。我国最著名的金缕玉衣当属汉朝刘胜夫妇的陪葬品。
穿金缕玉衣不仅需要财富，更需相应的身份地位，普通人无缘享受。即便如此，穿着金缕玉衣的尸体仍需配合九窍塞使用，缺一不可。
古人的这些防腐措施并非全无效果。考古发掘中发现的诸多帝王嫔妃墓葬，尸体保存完好者并不少见。
以清朝为例，孙殿英盗掘东陵时，慈禧太后虽已逝世20年，目击者描述她安卧在堆满陪葬品的灵柩中，宛如沉睡，未见丝毫腐败迹象。
慈禧太后的葬礼极为讲究，虽未穿金缕玉衣，但其使用的九窍塞皆为顶级玉制，显示出无上的尊荣。
尸体不腐的背后，虽体现了死者的尊贵，却未必带来真正安宁。丰富的陪葬品不仅帮助尸体保存，也引来盗墓者的觊觎，死后的安宁难以保障。
古代妃嫔作为皇帝的女人，生前虽看似光鲜，但实际上限制重重，不能随意外出，丧失了基本的人身自由。
皇帝在世时妃嫔尚好，一旦皇帝驾崩，她们的命运便难以预料。有子嗣或年长的妃子还能在宫中养老，甚至随儿子出宫生活；年轻无子的妃子则命运凶险，可能被迫出家或直接殉葬，继续在阴间服侍前皇。
无论是正常死亡还是殉葬，嫔妃的葬礼规格严格统一，不能因死因不同而简化。作为皇帝女人，妃子的丧葬必须遵守规制，仪式一丝不苟。
入殓时，遗体要被精心整理，九窍封堵完好，穿戴符合身份的服饰，停灵后庄严地葬入皇陵。封九窍是身份的象征，只有有身份地位者才能享受此待遇。
对于贫苦百姓来说，死时连棺材都难以负担，更别提封九窍了，顶多薄棺草席草草埋葬。
能够死后封九窍的人在古代实属幸运，不论妃子生前是否得宠或死亡方式如何，只要身份是妃子，就必须享受高规格的丧葬待遇。
封九窍不仅象征她们的身份地位，更寄托了尸体不腐、灵魂不散的美好愿望，以便她们在地下更好地侍奉皇帝。
然而，封九窍这种丧葬习俗早随封建社会的衰落而消失了。如今人死如灯灭，任何隆重的葬礼与陪葬品，除了吸引盗墓者，已无实际意义。
在那个男尊女卑的时代，皇帝的妃嫔死后虽然享受盛大葬礼，却难逃灵魂被封、依然不得自由的命运，死后的她们依旧是皇帝的“囚徒”。
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